美国专利商标局发布了AI辅助发明指南
2024年2月12日,美国专利商标局(USPTO)宣布了关于评估人工智能(AI)辅助发明发明人资格的指导和征求意见(以下简称“AI指导”)。这份AI指导于2024年2月13日生效,强调了AI辅助发明并非被归类为不可专利化,发明人资格分析“应该专注于人类的贡献,因为专利的功能是激励和奖励人类的创造力”。
要点:
AI指导的主要要点如下,下面有进一步的细节:
背景:
美国专利商标局和联邦巡回法庭此前已经确认,根据当前的美国法律,人工智能系统不能成为发明人。例如,联邦巡回法庭在2023年的一起案件中表示,“只有自然人才能成为发明人,因此人工智能不能成为发明人。”然而,正如AI指导所强调的,这些决定并未将在发明过程中使用人工智能的自然人彻底排除在外。通过一系列的意见征求和公开会议,美国专利商标局从利益相关者那里收到了关于如何评估AI辅助发明的意见。这些意见,以及最近有关与人工智能相关的创新的行政命令,都被纳入了AI指导中。
AI指导概述:
AI指导解释了在评估AI辅助发明的发明人资格时的门槛问题,即确定自然人是否对所声称的发明做出了“重大贡献”。历史上,法院一直应用Pannu因素来评估联合发明人资格,这些因素评估联合发明人是否:
(1)“在某种重要程度上对构思或实践有所贡献;”
(2)在“对所述发明的贡献在全面发明范围内的质量上不可忽略,当该贡献与全面发明的维度相比时;并且
(3)不仅仅是解释已知概念或现有技术的人。
该指导解释了在AI辅助发明背景下Pannu因素的相关性,并且“使用AI系统创建发明的自然人必须根据Pannu因素对发明做出重大贡献”。
此外,AI指导解释了每项权利要求必须至少有一名对发明做出重大贡献并对发明“认可和欣赏”的自然人。
为了帮助审查员和公众应用Pannu因素,该指导列出了五个非穷尽性原则:
美国专利商标局还发布了两个应用这些因素的例子——一个例子涉及远程汽车的传动装置,另一个例子涉及治疗癌症的治疗性化合物。每个例子都强调了虽然人工智能本身不能成为发明人,但在发明过程中使用人工智能的自然人只要做出了“重大贡献”,并且认识和欣赏了这项发明,就可以被认定为发明人。
结论:
AI指导于2024年2月13日生效,提供了有关美国专利商标局如何评估AI辅助发明的发明人资格的信息。美国专利商标局邀请利益相关者在2024年5月13日前就该指导提出意见,并表示将根据法律和技术的发展修订或发布与发明人资格和人工智能相关的新指导。行业参与者应考虑就该指导提出意见,并继续关注这一领域的发展动态。
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